Al mes de gener, amb l’inici d’any nou, es va donar el tret de sortida al primer curs de la Universitat Popular de Caldes de Montbui, projecte engegat per “El Centre”, Ateneu Democràtic i Progressista i agermanat amb la Universitat Popular de Granollers. Prop d’una vuitantena d’alumnes ja han començat les classes amb una oferta formativa de deu matèries diferents. En tan sols poques setmanes, diverses matèries compten amb grups força amplis d’entre 10 i 20 persones, com són Història de la Filosofia, Dansa Lliure i Exposicions Universals. La resta de cursos, tot i algunes variacions, es mantenen en grups d’entre 5 i 10 alumnes.
El nou projecte formatiu d’El Centre és obert a totes aquelles persones interessades en ampliar els seus coneixements i formar-se en allò que més li pugui interessar. Norbet Froufe, coordinador de l’UPCM, va explicar durant la presentació del projecte a finals d’octubre que “tan sols es requereix la voluntat de saber”. Amb aquest essencial propòsit, els alumnes matriculats disposen d’un ampli ventall de diferents matèries que anirà creixent en funció de la demanda i impartides per un claustre de professors experts a cada cas. El rigor, per tant, acredita el concepte d’”universitat” i el terme “popular” es refereix a l’accessibilitat de la formació:“Entenem que tothom té dret a accedir a una formació de qualitat sense condicionaments previs, ni econòmics ni acadèmics”, assegurava Froufe.
L’èxit de la iniciativa, però, no només es materialitza arran el nombrós grup d’alumnes matriculats ja des d’un inici, sinó també amb el reconeixement rebut en els Premis Ateneus 2017. En la 28a edició del certamen, organitzat per la Federació d’Ateneus de Catalunya i celebrada al desembre de l’any passat, el projecte formatiu de la UPCM va merèixer el primer premi en la categoria de Treball en Xarxa per la seva tasca en l’àmbit comunitari i general de país i per entroncar amb l’esperit fundacional dels ateneus d’instruir la ciutadania.